常用的前处理助剂有退浆剂、清洗剂、精练剂、渗透剂、氧漂稳定剂、螯合剂等这些助剂大多数是表面活性剂及有机化合物、无机盐类和溶剂等。表面活性剂中使用较多的是阴离子表面活性剂、非离子表面活性剂，此外尚有少量两性型表面活性剂。其中阴离子表面活性剂使用较多的是：烷基磺酸钠、烷基苯磺酸钠、丁基萘磺酸钠、十二烷基硫酸钠、烷基硫酸酯钠、硫酸化蓖麻油、琥珀酸烷基酯磺酸钠等。非离子表面活性剂中使用较多的是：脂肪醇聚氧乙烯醚、烷基酚聚氧乙烯醚、椰子油聚氧乙烯醚、山梨醇聚氧乙烯醚、烷基醇酰胺、环氧乙烷环氧丙烷共聚物等。

前处理助剂中多数是非离子表面活性剂和阴离子表面活性剂的复配物。在制造这些产品中，若对原材料选用不当，不仅产品质量会有问题，而且产品亦不能符合环保要求或某项指标达不到环保指标。例如，在制造精练剂或净洗剂等产中，往往加人壬基酚聚氧乙烯醚(TX一10)和十二烷基苯磺酸钠(LAS)。前者虽能生化处理，但生化后分解产物仍为酚类，有鱼毒性，且能破坏人体的生殖系统，况壬基酚已被国际市场列为被限制使用的70种环保荷尔蒙之一(又称内分泌扰乱化学物质)“，欧洲部分国家已通过法律禁止使用。因此，在开发环保型产品时，应完量不用或少用壬基酚聚氧乙烯醚，宜采纳天然脂肪醇聚氧乙烯醚或失水山梨醇酯和失水山梨醇乙氧基化合物。